联邦调查局侦探威尔(爱德华诺顿装饰品)承担了一起变态杀人案的侦破工作。杀死受害者后，凶手仍然需要切除他的喉咙。威尔怀疑凶手吃掉了所有这些切割部分。他向汉尼拔(安东尼霍普金斯饰)寻求帮助，但是汉尼拔竟想伤害我，得出被关进精神病院的结论。多年后，威尔又遇到了一个同样的例子，证据显示，一个叫弗朗西斯-道拉海德(拉尔夫菲恩斯饰)的神秘男人的行为更大。谋杀犯罪的目的是什么？为了找出真相，侦探们又找到了汉尼拔。这一次，他能从这个超级变态和聪明到极致的心理学博士那里得到他想知道的吗？这部电影是《沉默的羔羊》的前传，1986年之前曾出演过一次，叫做《猎人》。(Manhunter)，迈克尔曼电影导演，所有写作领导班子都是另一个班子。作为一名FBI监察员，威尔格拉汉姆在一次扰乱公共秩序时被汉尼拔杀害。在汉尼拔坐牢之后，威尔迫不及待地向他求助，希望他能帮助判断另一个杀人者的心理动机，而汉尼拔似乎又是魔高一丈。