对于每一个基督信徒来说，主教都是上帝与臣民沟通的桥梁，也是值得尊重和崇拜的对象。但是，如果你发现这个主教没有那么崇高，光鲜亮丽，甚至充满了肮脏和邪恶，我们会做出什么选择呢？.....在20世纪60年代的美国，纽约市布朗克斯区有一所非常著名的天主学校。里面的学生都是一个家庭的孩子，他们信仰佛教已经很久了。在学校里，这种没有经验的孩子受到了主教和女巫的青睐，这所天主学校的学校领导，一个叫阿洛伊修斯的女巫(梅丽尔斯特里普装饰)，对这些学生进行了忠诚和尽职尽责的教学。阿洛伊修斯偶然发现了一位让她感到惊讶和愤怒的客观事实，一位名叫布伦丹(菲利普塞默霍夫曼饰)的主教，并在一次不经意的巡视中对一个小女孩进行了性侵犯。拿起布伦丹的档案，阿洛伊修斯发现主教已经有几年前的记录了，阿洛伊修斯女巫在私下里知道了其他孩子的结果，慢慢地看到了事情的严重性，于是她决定宣布起诉布伦丹，同时告诉教堂这件事，并向社会公布了上帝的丑闻。面对阿洛伊修斯女巫的指控，布伦丹完全否定了诡计多端，并批评阿洛伊修斯的做法是栽赃嫁祸。孩子的话没有被法院采纳，但是为了防止这个丑闻的负面影响，他们决定低调处理，所以很难调查布伦丹的罪行。此时此刻，一位相信布伦丹主教被冤枉的女巫雅各(艾米亚当斯饰)更加公开地抵制了阿洛伊修斯女巫的指控，认为她必须胡编乱造。最后，由于证据不足，法院驳回了阿洛伊修斯的提起诉讼，而教则将布伦丹分配到另一个地区，事情慢慢平静下来。虽然布伦丹逃脱了法律的严惩，但关于这一案件的讨论仍在继续。老女巫很好地保护了她的学生；然而，无缘无故的不信任及其固执和冷漠，却与上帝的“爱与包容”谆谆教诲产生了耐人寻味的谬论...